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Avevo letto di questo meraviglioso albero su un manuale di botanica, uno di quelli omnicomprensivi dedicati agli alberi in generale. La descrizione era particolareggiata e soprattutto mi incuriosì il fatto che questa varietà di acero si fosse adattata ottimamente da noi in Italia. Io devo ammettere non ne avevo mai visti in giro, o forse anche incontrandoli non avevo mai individuato l'Acer Negundo, scambiandolo per qualche altra fattispecie arborea locale. L'Acero americano ha origine nella zona orientale del Nordamerica e si è diffuso nel diciassettesimo secolo in tutta l'Europa. E' considerata una pianta infestante, grazie alla disseminazione dei frutticini alati contenenti i semi, ad opera del vento. Oggi è molto diffusa nel nord Italia, specialmente nella pianura Padana. La crescita è molto veloce e raggiunge a maturità un portamento arbustivo o arboreo; l'altezza massima infatti risulta molto variabile, e può oscillare tra i 5 e 20 metri. L'Acero americano è una pianta dioica, necessitando pertanto di esemplari sia maschili che femminili per riprodursi. Fiorisce tra marzo e aprile, prima che le foglie germoglino. Quest'ultime sono di colore verde chiaro, pennate, divise in 3-5 piccole foglie ovali, con margine irregolare; si colorano di giallo nel periodo autunnale, per poi cadere. La pianta è pertanto decidua.

Coltivazione dell'Acer Negundo. Questa varietà di Acero predilige un'esposizione molto luminosa, adattandosi tuttavia discretamente anche a mezz'ombra. E' una pianta abbastanza rustica e resiste ottimamente al freddo, anche in presenza di intense gelate. Non teme neppure la forte calura estiva. Conviene comunque proteggere le giovani piante da poco messe a dimora proteggendone le radici tramite un'accorta pacciamatura del terreno circostante con paglia o foglie. Tale operazione preserva il giovane apparato radicale dal freddo invernale, mantenendo al contrario il substrato umido nella stagione estiva, quando l'eccessiva evaporazione dell'acqua dal suolo potrebbe portare la pianta stessa a soffrire. Per quanto concerne l'irrigazione l'Acer Negundo si accontenta solitamente delle precipitazioni spontanee, sopportando per brevi periodi sia terreni siccitosi che terreni intrisi d'acqua. Nel periodo primaverile la pianta si giova della somministrazione di un concime organico ben maturo, sparso intorno al tronco ed interrato con l'ausilio di una zappa. La natura del terreno può essere varia: terreno acido o terreno alcalino, poco importa. Sono preferibili i substrati più soffici e con un drenaggio medio, con materia organica appena sufficiente. Se proprio si vuole essere meticolosi e ossessivi, si può procedere mediante un substrato di questo tipo: 25% torba, 25% terriccio,37/38% argilla espansa o altro materiale poroso, 12/13% sostanza organica.

Semina dell'Acer Negundo. L'Acer Negundo è facilmente riproducibile mediante talee semilegnose da prelevare durante il periodo estivo, ma noi, si sa, preferiamo la semina. Anche per questa modalità riproduttiva grossi problemi non ce ne sono, basti pensare che solitamente alla base di un bel esemplare è facile trovare giovani alberelli, nati proprio dalla semina effettuata dalla pianta madre. Se si dispone tuttavia dei semi, reperibili direttamente dall'albero nel periodo autunnale, si possono pre-trattare con un fungicida per poi interrarli. La germinazione dovrebbe avvenire dopo tre mesi. In alternativa si possono immergere per due settimane in acqua fredda e poi interrarli, mantenendo il substrato umido a circa 25°. Per velocizzare il processo si può anche tentare di scarificare leggermente il pericarpo del seme.

Avversità dell'Acer Negundo. Questo tipo di Acero è abbastanza rustico anche in fatto di avversità. La minaccia forse più cospicua è rappresentata dai bruchi, specialmente il bruco americano; nel suo paese di origine, la pianta può risultare fortemente danneggiata, se non opportunamente difesa. Nel periodo primaverile inoltre a causa degli sbalzi termici e dell'umidità può sviluppare malattie fungine.

Buone semine di Acer Negundo a tutti i seminatori!!!